Estamos na Holanda do século XVII. Fervilham as letras, as artes, as mercadorias – a cultura da Idade de Ouro holandesa! O pintor Jan Steen, nascido em Leiden em cerca de 1626, mostra-nos nos seus quadros episódios da vida quotidiana, que descreve com sentido de humor, vivacidade, riqueza de cor, intensidade psicológica e teatral. Em 1668, pinta A Família Alegre, onde membros de todas as idades convivem e se deleitam em torno da música.
Através desta pintura, podemos imaginar como seriam hábitos e vivências dos nossos antepassados do século XVII: a família era numerosa, o convívio entre gerações decorria naturalmente (os mais novos aprendiam com os mais velhos, os mais velhos enterneciam-se com os mais novos), crianças vestiam como adultos, utensílios em prata, estanho, vidro, barro, madeira eram os usados, flores aromatizavam o ambiente e o «melhor amigo do homem» estava sempre presente…